La Fundación
 
Durante mucho tiempo los Oficiales del Ejército y la Armada alentaron la esperanza de fundar un centro social en el cual integrarse para bregar por el mejoramiento de las instituciones armadas.

Esa idea cobra forma cuando, por iniciativa de un conjunto de Oficiales, se convoca a la celebración de una reunión el 21 de mayo de 1903. Esta fue la primera Asamblea General (fundacional) de nuestra Institución y su primera resolución fue la designación de la primera Comisión Directiva la estuvo integrada por:

Teniente General Máximo Tajes
General Salvador Tajes
General Osvaldo Rodríguez
General Santos Arribio
Coronel Jorge Bayley
Coronel José L. Gómez
Capitán Roberto P. Riverós
Capitán Isaac López Castillos
Teniente 1º Gilberto Costa-Brie

Las Tareas Culturales

La Revista del Centro Militar y Naval, así como la realización de charlas y conferencias destinadas a incrementar el acervo cultural de la masa social, fueron una preocupación desde el comienzo. En efecto, en la décimo quinta sesión de la Comisión Directiva, celebrada el 10 de agosto de 1903, se procede a aprobar la fundación de la Revista del Centro, resultando electo como Director el Tte. 1º (Marina) Federico García Martínez.

Se resuelve que la primera revista aparezca con fecha 1º de setiembre; en su primer editorial titulado “Al Empezar” ilustra sobre los objetivos perseguidos.

2º Asamblea General

Habiéndose establecido como fecha el 1º de octubre para llevarse a cabo, es postergada para el día 6 de ese mes. Ese día, una vez abierta la sesión, la Comisión Directiva presenta una Memoria detallando los pasos dados. En dicho documento se historia el desarrollo de los hechos, dando cuenta de los trabajos emprendidos. Además de señalar tareas de relevancia, como la aparición de la Revista, la creación de una Biblioteca en base a la colección de obras del desaparecido Ateneo Militar y donaciones de socios, en la Memoria se formulan nuevos problemas a considerar. El más significativo es el relacionado con el local social.
Otro proyecto es el relacionado con la instalación de clases en asignaturas militares.

El Primer Local Social

Luego de celebradas las reuniones constitutivas en el Museo Pedagógico, el Centro Militar y Naval se instala en la calle Convención Nº 196.

•1904 - Interrupción de actividades por el conflicto armado

El Centro Militar y Naval interrumpe sus actividades durante la Guerra Civil de 1904.

Nuevo Local del Centro Militar y Naval

Comunicado dado a conocer el 15 de enero de 1905:
“El Centro Militar y Naval necesitando un local más amplio para establecer las diversas secciones de que hablan los estatutos sociales se ha trasladado a al calle 18 de Julio 305 entre Cuareim y Yi”.
 

• Cambio de local sede

En los primero días del mes de noviembre luego de celebrada la Sesión de Comisión Directiva del día 5, se procede a efectuar el traslado de las instalaciones a un local, situado en la Avenida 18 de julio Nº 404.
Esta fue una de las primeras tareas de la Comisión Directiva que había sido instalada el 15 de setiembre de 1909.

• Revista del Centro

“Este órgano de publicidad que, además de ser un medio de comunicación continua con nuestros compañeros destacados en campaña, es a la vez, el portavoz de los progresos que viene alcanzando nuestra institución armada, ha mejorado también en la relativa proporción de los medios que disponemos”.
 
• Primera Visita Presidencial al Centro

El 27 de enero, visita al Centro Militar y Naval el Presidente de la República, Doctor Claudio Williman, siendo acompañado por el Ministro de Guerra y Marina, Teniente General D. Eduardo Vázquez.

 

El Centro en 1911 – Local propio, un planteo al respecto

El Coronel Antonio González presenta a la Comisión Directiva una iniciativa tendiente a instrumentar medios para constituir un capital destinado a al compra de un local para la sede del Centro Militar y Naval. La única solución que se avizora está por el lado del Estado, a través del Poder Ejecutivo.

• 1911 – Cambio de sede

A partir del 1º de abril de 1911, el Centro traslada sus instalaciones, pasando a ocupar el edificio situado en Avenida 18 de Julio Nº 325 (posteriormente el número de puerta fue 1236). El local se ha alquilado en $ 150 mensuales. 

• El Centro Militar y Naval participa de una peregrinación al Paraguay en 1913

El 10 de Febrero de 1913 en oportunidad de celebrarse reunión de la Comisión Directiva, el Cap. Eduardo Grauert hace moción para que la Directiva del Centro Militar y Naval se dirija al Club Juventud Salteña, que proyecta una Peregrinación al Paraguay hacia el lugar donde falleciera el General Artigas.
 

• Período 1914 – 1916

A finales del mes de diciembre de 1914, en la sesión celebrada, se aprueba el Reglamento Interno del Centro, organizado en sesenta y siete artículos distribuidos en las siguientes secciones:

- Disposiciones Generales
- Biblioteca y Sala de Lectura
- Salas de Juego
- Sala de Armas y Baños
- Personal
- Del Auxiliar de Tesorería y Biblioteca
- Del Conserje y Encargado del Servicio
- Del peón portero
- Del peón mandadero

El Centro Militar y Naval no sólo tiende a otorgar a sus asociados un conjunto de beneficios, sino que se preocupa por la institución castrense en general. En este sentido, las disposiciones, leyes y normas relacionadas con beneficios tales como el retiro militar, son preocupación de la masa social y que la Comisión Directiva atenta a las mismas, trata de llegar a las autoridades. El 17 de enero de 1916, en el seno de la Comisión Directiva se nombra una Sub-Comisión para el estudio de la ley del 24 de febrero de 1911, denominada ley de “Montepío Militar” que establecía las disposiciones generales para los retiros y Pensiones Militares. Así como se resuelve, que una Comisión integrada con tres miembros se entreviste con el Ministro de Guerra y Marina, con el fin de informarle de las inquietudes de su masa social.  

• Primer Distintivo Social

En la sesión correspondiente al día 27 de marzo de 1916 el Mayor Etchepare entrega un proyecto de distintivo social. La Comisión resuelve disponer se realice un dibujo en colores de tamaño mayor del propuesto y “llevando como fondo la Bandera de Artigas”.

El Distintivo aprobado se ajusta al siguiente blasonado: escudo cuartelado, luciendo en su primer cuartel una balanza, en el segundo el Cerro de Montevideo, en el tercero un potro y el cuarto lleva al buey; sobrepuesta una bandera de Artigas apoyada en dos manos que se estrechan; superado el todo por una antorcha y un listel corona el escudo con la leyenda “Centro Militar y Naval”; a los flancos una rama de laurel y una de olivo.
 

• Adquirir el local propio – un objetivo conseguido

El 17 de mayo, el Presidente del Centro Militar y Naval, General Sebastián Buquet informa de las condiciones de compra de una finca sita en la calle Convención Nº 1332.
El 21 de agosto, en el local del Banco Hipotecario del Uruguay, se procede a la firma de la escritura de compra del edificio en la calle Convención Nº 1332.

• Hechos relevantes durante 1923

El 10 de mayo visita las instalaciones del Centro Militar y Naval, el Presidente de la República Ingeniero José Serrato.

1928 – Primera reforma de los estatutos y cambio de denominación

Los estatutos redactados en el año 1903 habían regido sin modificaciones hasta que, el 15 de octubre de 1927, la Asamblea General Extraordinaria de los socios de la Institución aprobó el Proyecto presentado.
En lo fundamental permanecía siendo el centro social abierto a los cambios militares de todas las Fuerzas. Así lo establece expresamente el artículo 1º de los nuevos estatutos, que dice: “…La Asociación constituida por la Asamblea General Constituyente del 21 de mayo de 1903, se denominará Centro Militar. Representará la unión de todos los asociados, Oficiales de las Fuerzas Militares, terrestres, navales y aéreas de la República.
Ratificado por masa social, con fecha 4 de enero de 1928, cumplidas las etapas del estatuto y posterior aprobación por el Ministerio, el 3 de agosto de 1928, se pone en vigencia.

• El Nuevo Edificio sede del Centro Militar

Las autoridades del Centro desde mediados de la década de 1930 constatan la escasa capacidad de su edificio social.
En el año 1941, el primer hecho a destacar es la confirmación de la donación de un terreno por la Intendencia Municipal. En efecto, luego de intensas gestiones, el Centro Militar dispone de terrenos en la Avenida de la Agraciada (hoy llamada Avenida del Libertador Brigadier General Juan Antonio Lavalleja) y Paysandú.
El segundo hito que signa este año, es la colocación de la Piedra Fundamental del Nuevo Centro el 18 de julio de 1941.

• 1942 – Llamado a concurso de proyectos para el edificio

El llamado a concurso se efectuó el 12 de agosto de 1941. Le correspondió el primer premio a los Arquitectos Beltrán Arbeleche y Miguel A. Canale.

• Actividad social durante el período 1943-1948

La realización de la obras de la nueva sede social del Centro Militar, no afectó las distintas actividades que se programaban en su local en la calle Convención 1332. Efectivamente, se continuaron llevando a cabo conferencias, charlas, actos patrióticos y culturales, bailes en ocasiones especiales y el uso de los salones para el fomento de la camadería castrense.
Las diversas Comisiones Directivas actuantes en el período, pusieron especial atención en el fomento y la participación del Centro en competencias deportivas (a través de sus representativos) y en otros casos aportando trofeos, que es otra manera de apoyar actividades de carácter deportivo.

• La Revista “Orientación” un nuevo hito en la labor editorial del Centro

El Centro Militar había contado con su publicación que, a fines de 1919, había dejado de ser editada. En agosto de 1944 se edita el primer ejemplar de la Revista “Orientación”.
Destacadas plumas colaboraron con los 25 ejemplares que fueron publicados, dándole singular jerarquía intelectual, tanto en el campo de las materias profesionales como de la cultura en general.

• Inauguración del Panteón Social

El 10 de junio de 1946 se realizó una sencilla ceremonia en el Cementerio del Norte con motivo de la inauguración de ésta importante obra. A fines de la década del setenta se adquirió un terreno anexo para su ampliación.

• Cambio de la Insignia del Centro Militar – 1948

El 14 de julio de 1948, el Teniente Coronel Rolando Lagarda Trías y el Teniente 1º Horacio Martínez, presentan a la próxima Comisión Directiva una moción para que en la próxima sesión se consideren las bases para proceder a efectuar un llamado a concurso a fin de establecer la nueva insignia del Centro.
El día 13 de octubre, el ganador del concurso, Tte. 1º Federico Amen, concurre a la sesión de Directiva, donde: “expone en forma ajustada y brillante las motivaciones de orden plástico y simbólico que lo llevaron a concebir el trabajo por él encarado y que mereciera la máxima distinción”.

Biblioteca “General Artigas”: la Editorial del Centro Militar

En el año 1950 todos los organismos e instituciones estatales y privadas, se aplican a la celebración de actos conmemorativos en Homenaje al Centenario de la Muerte del General Artigas. Si bien el Centro participa de un sin número de actos, la Comisión Directiva desea dejar de ser espectador y protagonizar su propio y perenne homenaje.
El 1º de noviembre, vuelve a ser considerado por la Comisión Directiva el tema. En la sesión de la fecha, los integrantes de la Directiva presididos por su titular el General Edgardo Ubaldo Genta resuelven:
- Que, la fundación de la biblioteca “General Artigas” no constituye un acto especial al de homenaje al prócer en este centenario de su fallecimiento, sino traduce un sentimiento permanente de amor devoción a su memoria y procura resolver una necesidad permanente de los cuadros del Ejército.
- Continuar en el estudio de la iniciativa, relativa a la creación de la Biblioteca “General Artigas”.

• Las obras en la nueva sede social, durante el período 1950-1955

Contando con la dedicación permanente de las Comisiones Directivas de ese período y, fundamentalmente, con los aportes extraordinarios de los Socios, lentamente se retoman las obras de construcción. Adquieren un mayor ritmo a partir de comienzos de 1955 previéndose su culminación en 1955.

• La inauguración de la nueva sede social (diciembre 1955)

De acuerdo con lo establecido por la Comisión Coordinadora de los actos de inauguración, los mismos se llevan a cabo entre los días 23 y 30 de diciembre.
Se recibe en carácter de donación un busto del Teniente General Máximo Tajes, siendo un nuevo acto de homenaje a quien tanto hiciera en beneficio del Centro Militar.
El objetivo conseguido, marca un hito de enorme significación, pues el Centro para a ser uno de los clubes dotado de excelentes instalaciones, prestigiadas por la calidad de los proyectistas, dando al paisaje urbano un edificio de muy interesantes valores arquitectónicos.

• Complejo Turístico Salinas (1979)

El predio es donado por el Señor Wellington Berenguer Rabassa.
El 21 de mayo de 1982, se inauguró el hotel que cuenta con veinte habitaciones con baño privado y aire acondicionado.

• Las instalaciones del Centro Militar en Termas del Arapey (1963-1980)

El 10 de setiembre de 1963 el Poder Ejecutivo por Decreto Nº 24531 había autorizado al Ministerio de Defensa Nacional, cuya titularidad ejercía el General Modesto Rebollo, a ceder al Centro Militar el uso de la fracción de terreno de aproximadamente 8 hectáreas en el Departamento de Salto, zona de las “Termas del Arapey”.
El Centro Militar, luego de un análisis de la situación en que se hallaban las construcciones allí existentes, resuelve erigir un pabellón para atender a sus asociados.
Con el transcurso del tiempo, el aumento constante de socios que utilizan dichas instalaciones, motivo que a comienzos de la década del 80 se construyeran diez cabañas. Próximas a las piletas de agua termales están dotadas de las comodidades necesarias para el uso familiar.

• La Revista “El Soldado”, un esfuerzo editorial vigente

Desde que dejara de ser publicada la Revista “Orientación”, el Centro Militar no contaba con un órgano de comunicación para estar en contacto con su masa social y expresar el sentir de los militares, en los distintos aspectos que atañen al Instituto armado y de su temática profesional.
En setiembre de 1974, se edita el primer número de la Revista “El Soldado”.
Desde entonces se ha convertido en un vínculo eficaz y permanente de comunicación, al tiempo que sus páginas albergan importante información de tipo histórico, son el fiel testimonio del quehacer castrense, en síntesis, memoria viva de hechos y hombres al servicio de una vocación.

• Repatriación de los Restos mortales del Coronel Lorenzo Latorre

El Centro Militar a través de una iniciativa de la Comisión Directiva presidida por el General Mario O. Aguerrondo plantea la inquietud de repatriar los restos del Coronel Lorenzo Latorre.
Plasmada la iniciativa en el Decreto Ley Nº 14314, los actos de repatriación que se llevaron a cabo el 23 de mayo de 1975.